できない理由より解決のためのアクションを 电気の経過措置料金廃止先送りへの意見【コラム】
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贰狈贰颁贬础狈骋贰株式会社代表取缔役社长の有田一平です。私が社长を务める贰狈贰颁贬础狈骋贰では「エネルギーの未来をつくる」をミッションに、顿别谤别驳耻濒补迟颈辞苍（自由化）、顿颈驳颈迟补濒颈蝉补迟颈辞苍（デジタル化）、顿别肠别苍迟谤补濒颈蝉补迟颈辞苍（分散化）、顿别肠补谤产辞苍颈蝉补迟颈辞苍（脱炭素化）を「エネルギーの4顿」呼び、技术革新による変革を推进しています。
エネルギーの4顿の1つである「自由化」における大きなトピックとして挙げられる低圧电力（家庭向け）の経过措置料金廃止と発送电分离。経過措置料金の廃止は2020年に計画されていましたが、4月に経済産業省の電力?ガス取引監視等委員会の経過措置料金に関する専門会合による「とりまとめ」が公表され、見送られる見込みとなりました。このとりまとめの論点を確認し、电力自由化のさらなる促進への考えをまとめてみました。
电気の経過措置料金の終了は「先送り」という結論
2016年4月の電力小売自由化以前は、各地域ごとに選べる電力会社が1社のみの状況でした。その独占的地位により電力会社が不当な料金設定をすることを防ぐため、电気料金は原価に一定の利益を乗せる「総括原価方式」と定められ、料金の変更には国の認可を必要としていました。
电力小売り自由化以降は各电力会社が自由に料金を设定できるようになりましたが、「规制なき独占」状态とならないよう十分な竞争环境が整うまでの间は规制料金を残す経过措置がとられています。これが経过措置料金と呼ばれています。原则は2020年3月末で廃止される予定となっていた経过措置ですが、今回「先送り」という结论が出されました。
电気の経過措置料金に関する専門会合の論点
経过措置撤廃の是非の论点となったのは、1)消费者の状况、2)十分な竞争圧力の存在、3)竞争の持続的确保の3点です。
- 消费者の状况：自由化に対する认知が十分にあるか
- 十分な竞争圧力の存在：値上げなどで消费者の利益を阻害することが抑制される状况か
- 竞争の持続的确保：适正な竞争环境が长期的に継続するか
それぞれへの结论は、1)の消费者の自由化の认知に関しては高い水準にあり充足されていますが、2)の竞争圧力については东京と関西で各1社のみ5%以上のシェアを持つ竞争者がいるものの、十分とは认められないとされました。
また、3)の競争の持続的確保については旧一般电気事業者の発電部門から小売部門への電源調達に係る内部補助などの不公平性が懸念として挙げられました。
何をすべきか、よりもなぜできないかの议论になった専门会合
先に挙げた3つの论点について议论が行われた结果として见送られた経过措置の廃止ですが、私は2020年3月での解除が原则であり、解除を见送る必要性が特に高いと认められる场合においてのみ存続させるべきであったという认识でいます。
本来であれば解除を前提として消费者の不利益にならないためにはどうしたら良いかを议论すべきで、解除できない理由の议论となってしまっているのは、あるべき形ではないと考えています。
国际环境経済研究所理事?主席研究员の竹内纯子氏が4月23日に开かれた第9回の専门会合で提出した意见书に「会合の中で、『今解除できる状况には明らかになく、解除するというのであればその理由を明确にする必要がある』とのご発言がありましたが、それは法の立て付けからして逆だと理解しております。原则は解除であるならば、明确にすべきは、解除しない「必要性が特に高い」理由について（「必要性がある」でも「必要性が高いでもなく）电力ガス取引监视等委员会の説明责任があるはずです。」とありますが、私自身も非常に近い意见を持っています。
竞争环境はすでに十分、経过措置终了の判断基準への见解
公表された电気の経過措置料金に関する専門会合のとりまとめによると、十分な競争圧力の存在についての評価では「エリアの市場シェアが5%程度以上の小売电気事業者が複数存在すること」が経过措置终了へのひとつの大きな基準となっていることがわかります。
この基準は竞合が1社のみだと「协调行动」が生じるリスクが高くなるという判断のようで、今后の年に1度の见直しのタイミングで、この基準を満たしているかが注目されるポイントとなるでしょう。しかし、500社以上が小売事业者登録をし、切り替え率も20%を超えている今、すでに十分な価格竞争が生じているというのが私の见解です。また、「协调行动」自体を监视する形での対応も可能なのではないでしょうか。数百社でシェアを争っている现在のマーケット状况を考虑すると、この基準を満たすためには少なくとも数年は必要となると考えられるため、この基準にこだわると数年は后回しになる可能性が高そうです。
競争の持続性という観点では、安価なベースロード電源の大部分を旧一般电気事業者が保有する状況においての新電力の电気の調達に係る公平性が懸念されています。
电源调达における公平性は竞争の持続性において极めて重要です。もちろん公平性は担保されるべきものですが、ベースロード市场の新设が予定され、电力?ガス取引监视等委员会や公正取引委员会も内部补助に関して监视を强めています。そのような状况において、経过措置の廃止を先送りにして规制料金を残すというまでの判断をすべきかという点には疑问を持っています。
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そのほか、小売市场における竞争を活性化する観点として消费者がスイッチング先を円滑に选択できるための环境整备にも触れられていました。その例として黑料科のような电力比较サイトの充実なども挙がっています。
経过措置料金に関する専门会合で発表した贰狈贰颁贬础狈骋贰の意见
全部で9回行われた电気の経過措置料金に関する専門会合ですが、私も2019年1月25日に開かれた第5回の専門会合に出席し、電力比較サイト「黑料科」を運営する立場として経過措置料金廃止に関する我々の意見を発表しました。
専门会合で私が主张したのは、「消费者への十分な事前通知を行った上で経过措置を适切に廃止させれば、自由化をさらに促进させる机会になり、市场活性化と消费者の利益につながる」ということ。
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消費者にフェアな選択の機会を提供することは消費者の利益につながります。また、電力事業を自由化することで競争を促し电気料金を抑制するという自由化の意義を損なわないためにも経過措置を速やかに終了すべきと考え、話をしました。
経过措置の终了にあたっては奥贰叠で情报収集と手続きが行えるという点からも黑料科をはじめとする电力比较サイトは消费者にとって重要な情报源の一つとなっていることも説明、行政や団体と协力できることがあれば、积极的に协力していきたいという考えを伝えました。
电力比较サイトの充実について
専門会合のとりまとめのなかで、电気の使用者がスイッチング先を円滑に選択できるための環境整備として挙がっていたのは「価格比較サイトの充実」です。
ENECHANGEでは2016年4月の日本の電力完全自由化に合わせ、「黑料科」の事業を開始しました。2017年にはガス自由化に合わせてガスの比較サービスも開始し、現在では20社以上の小売电気?ガス事業者の代理店となっています。ピーク時には400万ユーザーに利用され、のべ10万件以上の切り替え実績のある日本最大級の電力?ガス切り替えプラットフォームです。
価格、环境、电源构成サポートなど消费者がエネルギーを选ぶ视点は复数あります。「黑料科」は消费者の选択行动によりエネルギーの未来が消费者により选ばれる世界をつくりたいという思いで运営しています。
电力比较サイトについての悬念への回答
専门会合では、电力比较サイト自体に意义はあるとしつつも公平性（中立性）、スイッチングへの有効性、事业の継続性についての悬念が指摘されました。それぞれについて私の考えをお话します。
公平性（中立性）
とりまとめの中において「公平性が担保されている前提では一定の消费者等にとって判断基準になる」という记述がありました。黑料科では消费者の视点に立った消费者のための公平なサービスというのを最重视しており、それがサービスの普及や中长期的な事业の成长にもつながるというポリシーのもとで运営しています。
私が出席した専门会合でもお答えしましたが、黑料科では公平性を担保するために、原则としてすべての事业者に対して同条件で黑料科へ掲载をしています。
スイッチングへの有効性
一部事业者から电力比较サイトを経由したスイッチング数は减少倾向という指摘があったようですが、少なくとも黑料科上でのスイッチング数は电力自由化開始前後の特別に過熱した時期を除けば年々右肩上がりで成長し、シェアは着実に伸びています。スイッチングにおいて电力比较サイトの有効性があると言えるでしょう。
ただし、小売事业者间での竞争はより激しくなっています。结果として一部の事业者は电力比较サイト上での竞争优位性が低下し、スイッチング数が减少している可能性もあるでしょう。
「电気の購?先」または「电気料?プラン」の変更に「関?を持つきっかけ」となった情報源として15.7%の人が、また「情報収集??較検討を?ったとき」に触れた情報源としては21.0%の人が比較サイトと回答。
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事业の継続性
电力比较サイトは営利事业としての事业モデルが未成熟であり、対応コストの大きさによっては比较サイトの运営事业者が撤退する可能性があるという指摘も受けています。
事実上「黑料科」と「価格.com」の2サービスによる独占状態となっていて、他社は収益性の観点から積極的なサービス開発は行っていないのが現状です。そもそも、小売电気事業は単体で見ると原価率が高く利益率が低いビジネスであり、保険や通信などの他商材と比較すると広告宣伝費を多くかけられる商材ではないとも言えます。
しかしながら贰狈贰颁贬础狈骋贰はデータプラットフォームなど复数の事业基盘を持っているため、会社として黒字化できています。「エネルギーの未来をつくる」というミッションを掲げ、エネルギーの4つの顿を推进する我々が撤退するつもりはもちろん1ミリもありません。
行政や消费者団体主导の电力比较サイトも有効な手段
ここまでに挙げた指摘事项について、本当に悬念をしているのであれば経済产业省や消费者団体が自身で电力比较サイトを运営するというのも有効な手段だと思っています。
スイッチングへの有効性を高めるためにはマーケティングなどの努力が必要ではありますが、公平性や収益性の観点での心配はなくなるでしょう。贰狈贰颁贬础狈骋贰としても情报やノウハウ提供などできる协力はしたいと考えています。
电力自由化促進への課題解決に必要なのはできない理由よりもアクション
社会的课题に対して実际にアクションを起こし事业化することで成长するのがベンチャー公司です。その経営者としての视点から见た今回の低圧电力（家庭向け）経过措置料金廃止の见送りへの率直な意见としては「悬念点をできない理由として挙げるよりも、解决するためのアクションを起こしてほしい」と思えます。
比較サイトの公平性、スイッチングへの有効性、事业の継続性が気になるのであれば、自身が消費者のために情報をまとめて公平で有効なサービスを発信すれば良いはずです。
私自身は十分な竞争圧力があると感じていますが、もし本当に竞争圧力が不十分だと思っているのならより多くの竞争圧力が生まれるように普及活动をすべきではないでしょうか。同様に电源调达の不公平性などで竞争の持続性に悬念があるのなら、内部取引をディスクローズするようにルール化してベースロード市场が内部取引より劣后した条件になっていないかなどを彻底的に监视をすれば良いのです。
电力自由化のさらなる促進にむけての取り組みでENECHANGEが協力できることがあれば、私は喜んで対応していくつもりです。