世界初の液化水素运搬船进水、水素社会実现へ神戸から大きな一歩【エネルギー自由化コラム】
神戸市中央区东川崎町の川崎重工业神戸工场で2019年末、世界初となる液化水素运搬船が进水しました。今后、海上输送用の液化水素タンクが搭载され、2020年秋ごろに完成する予定です。完成后は豪州で液化水素を积み込み、神戸で荷扬げする大规模サプライチェーンの実証実験に参加します。液化水素运搬船の登场により、水素エネルギーの本格活用に向けた新たな段阶に入ることになりそうです。
特殊なタンクを取り付け、完成は秋ごろ
出席者から歓声が上がる中、进水した液化水素运搬船は工场内の艤装（ぎそう）エリアへ向かって进んでいきました。
2019年末、川崎重工业神戸工场の第4船台であった液化水素运搬船の进水式。兵库県の井戸敏叁知事、関西経済连合会の松本正义会长、トヨタ自动车の内山田竹志会长ら政财界関係者も多数出席し、水素社会実现に向けた期待の大きさをうかがわせました。
液化水素运搬船はこのあと、新エネルギー?产业技术総合开発机构（狈贰顿翱）の补助を受け、兵库県播磨町新岛の川崎重工业播磨工场で製造が进む液化水素タンクを取り付けます。试运転を経て完成するのは、秋ごろになる予定です。
サプライチェーン构筑の実証実験に参加
液化水素运搬船は全长116メートル、総トン数约8,000トン。専用タンクは特殊ステンレス製の二重构造で、マイナス253度で液化した1,250立方メートルの水素を运ぶことができます。川崎重工业播磨工场は鹿児岛県种子岛のロケット基地向けに水素タンクを製造したことがありますが、今回のタンクはその2倍以上の大きさです。
完成後はNEDOが進めるサプライチェーン构筑の実証実験に参加します。豪州ビクトリア州の州都メルボルンの南東約70キロにあるヘイスティングス港水素液化基地で液化水素を積み込み、神戸市中央区の神戸空港島荷揚げ基地まで9,000キロ以上を輸送するのが役割です。
常温で気体の水素はそのままだとかさばって长距离输送が困难です。水素を取り出す低品位石炭の褐炭は乾燥させると自然発火しやすく、输送して日本で水素を取り出すのに向きません。
しかし、水素をマイナス253度まで冷やして液化すれば、体积が800分の1に圧缩でき、安全な长距离大量输送が可能になります。このため、液化した水素を运搬する船が必要になるのです。狈贰顿翱は「液化水素运搬船は水素社会の実现に不可欠な存在。活跃を期待している」と话しました。
| 全长 | 116メートル | 総トン数 | 8,000トン |
| 幅 | 19メートル | 货物仓容积 | 1,250立方メートル |
| 深さ | 10.6メートル | 航海速力 | 13ノット |
| 満载喫水 | 4.5メートル | 定员 | 25人 |
豪州产の液化水素を运搬船で神戸へ
実証実験は豪州连邦政府、ビクトリア州政府との连携事业で、日本からは川崎重工业に加え、岩谷产业、电源开発など多彩な公司が参加し、2020年度中にスタートさせる计画です。
メルボルンから东へ约150キロのラトロブバレーで採掘された褐炭をガス化して水素を取り出し、ヘイスティングス港で液化したあと、运搬船で神戸へ运ぶ国际间の大规模サプライチェーンを実証する実験です。
狈贰顿翱は2030年ごろに水素の大量利用时代が来ることを想定し、海外から输入した液化水素を発电や燃料电池车などに使う水素利用システムの确立を目指しています。
製造コストの高さが水素利用のネック
水素は燃焼时に二酸化炭素を排出しないクリーンエネルギーです。低炭素社会実现の柱となる可能性を持つとして、日本では国と大手公司がスクラムを组み、技术开発に力を入れています。その中で川崎重工业はトヨタ自动车などとともに、水素技术の开発を先导してきました。
しかし、水素は天然にほぼ存在しません。製造するためには水を电気分解するか、天然ガスなど化石燃料から取り出さなければならないのです。石炭や天然ガスのように鉱脈を掘れば出てくるわけではありませんから、製造コストがどうしても高くなってしまいます。
欧州では、再生可能エネルギーの余剰电力を再利用して製造コストを低减させています。日本でも製造コストを削减するための技术开発と工夫が必要です。
コスト低减の切り札が豪州の褐炭
実証実験で豪州の褐炭に目をつけたのは、コスト低减の课题解消に期待できそうだからです。石炭には练炭やコークスの原料になる无烟炭、主に石炭火力発电所で使用される沥青炭（れきせいたん）、亜沥青炭などがありますが、褐炭は水分を50～60％含むため、発电効率などが劣ります。このため、石炭の中でも低品位に位置づけられてきました。
しかし、ラトロブバレーの褐炭は地表下から深さ250メートルまでに日本の総発电量の240年分をまかなえる大量の埋蔵が确认されました。採掘コストが安く、安価で入手できると期待されているわけです。
褐炭の利用は豪州侧にも大きなメリットをもたらします。発电効率が悪く、输送に适さない性质があるため、现地で利用しているのは炭鉱近くの発电所ぐらい。未利用资源となっているものが非常に多いのですが、それが输出资源に変わるのです。
世界の潮流は水素利用に前向きに
水素利用は製造コストの高さが響き、普及に後ろ向きの見方を示す企業が多いのも事実です。燃料電池自動車の普及が电気自動車より遅れているのも、製造コストの価格差が響いた一面があります。
しかし、环境意识が世界的に高まる中、サウジアラビアやドイツで水素利用を促进する动きが活発化してきました。川崎重工业は「徐々に世界の潮流が変わってきた」との见方を示しています。
トヨタ自动车、エアバスなど世界の公司が参加する水素协议会は2017年に策定したビジョンで、2050年に世界のエネルギー消费の18％を水素が受け持つと见积もっています。経済产业省は2019年に公表したアクションプランで、2030年に燃料电池车80万台普及、2030年ごろの水素発电商用化などの目标を掲げました。
课题解决の正念场はこれから
日本は石油などエネルギー资源が乏しい国です。しかし、不安定な中东情势や地球温暖化の进行を考えると、いつまでも化石燃料に依存するわけにはいきません。地震大国であるだけに、原子力発电所の新设も难しくなってきました。水素の有効活用はこうした状况を打破する大きな可能性を秘めているのです。
川崎重工业の金花芳则社长は进水式のあと、「社运をかけている」と水素社会実现に向け、力を込めました。今回の液化水素运搬船进水が神戸から水素社会を実现させる大きな一歩と考えているのでしょう。川崎重工业は近い将来、より大型の运搬船を建造する考えを持っています。
しかし、水素製造コストの低减など课题は残ったまま。课题をどう乗り越えていくのか、水素社会実现への正念场はこれからです。
この记事を书いた人
政治ジャーナリスト
高田泰
関西学院大卒。地方新闻社で文化部、社会部、政経部记者を歴任したあと、编集委员として年间企画记事、子供新闻などを担当。2015年に独立し、フリージャーナリストとしてウェブニュースサイトなどで执笔している。
