加速する公営ガスの民営化、新型コロナで先行き不透明な一面も【エネルギー自由化コラム】
この记事の目次
地方自治体が都市ガス事业を运営する公営ガスの民営化が急ピッチで进んでいます。4月には福井県福井市、秋田県にかほ市、新潟県见附市の事业が民间へ有偿譲渡されたほか、仙台市や石川県金沢市など民営化に向けて动き出すところも増えてきました。しかし、新型コロナウイルスの感染拡大で日本経済は急激に冷え込んでいます。事态が镇静化に向けば民営化の流れがさらに加速しそうですが、今の状态で民営化の受け皿となる公司が出てくるかどうか悬念も残ります。
福井市は4月、福井都市ガスに事业譲渡
福井市は4月から関西电力、北陆电力、敦贺ガスが设立した福井都市ガスへ事业譲渡しました。譲渡価格は约67亿円。福井市は収入を都市ガス事业の公司债43亿円の返済などに活用します。
北陸地方は电気料金が安く、オール電化の普及が進んでいるため、2018年度の市の都市ガス売上高は10年前より約2割少ない25億円に落ち込んでいます。この状況を打開するために、料金を7％上げて採算性改善に取り組む中での譲渡となりました。
福井都市ガスは原料の尝狈骋（液化天然ガス）を関西电力と北陆电力から调达しています。原则として従来の料金から変更はありませんが、北陆电力と支払いをまとめることで使用量に応じて月に最大500円安くなるプランも用意しました。
にかほ市、见附市でも4月から民営化スタート
にかほ市はにかほガスに事业譲渡しました。静冈県焼津市に本社を置く东海ガスが设立した会社です。にかほ市は东海ガスが群马県下仁田町の公営ガス譲渡を受け、事业を営んでいる実绩や、将来性などを総合的に判断して譲渡先に选んでいます。
地域の人口减少や电力など他のエネルギーとの竞争から、にかほ市の都市ガス贩売量は减少していました。にかほ市は2度にわたる料金改定で経営改善を図ってきましたが、自由化の时代を迎えて民営化やむなしと判断しました。
见附市の譲渡先は新潟市に本社を置く北陆ガスです。北陆ガスは2018年、新潟県柏崎市の公営ガス譲渡を受け、事业を引き継いでいますが、その実绩が评価されました。
料金体系は见附市のものが引き継がれ、新たにクレジットカードやスマートフォンアプリでの支払いが可能になりました。さらに、都市ガスの使用开始や停止、设备検査について、新たにインターネットでの申し込みも受け付けています。
ピーク时75の自治体がいまや约20に
公営ガスは明治时代からあり、1960年代から急速に増加しました。1975年から77年のピーク时には、寒冷地を抱える东日本を中心に75の自治体が都市ガスを供给していました。都市ガス供给には导管の敷设などに多额の费用がかかります。このため、民间事业者がまだ进出できていない地域で自治体が导管を设置し、ガスの供给を进めたわけです。
しかし、天然ガスへの転换で设备投资が多额になったうえ、市町村合併が进んだことなどから、民営化が次第に加速していきます。総务省によると、公営ガスは4月1日现在で约20自治体まで减少しました。
公営ガスは都市ガス小売りの全面自由化まで、许可された区域内で导管の维持、管理と小売りの両方を独占してきました。料金は総括原価方式といって営业费用に事业报酬を足した十分に利益の出る额で设定され、安定した経営をすることができたのです。
ガス自由化と人口减少で民営化が加速
しかし、自由化后は国の规制がなくなり、いつ民间公司との竞争に巻き込まれるか、分からなくなりました。地方は人口减少が加速し、利用者の减少が深刻です。オール电化の普及も公営ガスの手ごわい竞争相手に浮上してきました。
しかも、公営ガスは料金変更などで议会の承认が欠かせません。民间公司と竞争になっても、机动的な対応が取りにくく、后れを取りかねない一面が残ります。区域外への供给や都市ガス以外への事业进出にも制约があります。
旧态依然とした公営公司のやり方でサービスの质の差が明らかになれば、利用者の不満が募ることが考えられます。このため、多くの自治体が公営ガス民営化に踏み切っているのです。
| 地方自治体 | 年 | 方式 | 受け皿公司 |
|---|---|---|---|
| 群马県富冈市 | 2017 | 譲渡 | 堀川产业 |
| 新潟県柏崎市 | 2018 | 譲渡 | 北陆ガス |
| 群马県下仁田町 | 2019 | 譲渡 | 东海ガス |
| 滋贺県大津市 | 2019 | コンセッション | びわ湖ブルーエナジー |
| 秋田県にかほ市 | 2020 | 譲渡 | にかほガス |
| 新潟県见附市 | 2020 | 譲渡 | 北陆ガス |
| 福井県福井市 | 2020 | 譲渡 | 福井都市ガス |
| 事业譲渡 | 施设や运営権のすべてを民间に売却する。自治体の関与はなくなる。 |
| コンセッション | 施设を自治体が保有しながら、期限を定めた运営権を売却する。自治体の関与度が高い。 |
| 株式会社化 | 施设や运営権の売却先に自治体が出资し、一定の関与を残す。 |
仙台、金沢、松江の3市が民営化を计画
现在、民営化に向けて动き出しているのが、公営ガス最大手の仙台市や石川県金沢市、岛根県松江市などです。仙台市は2020年度上半期に事业者の公募に入り、年度内に优先交渉権者を决定、2022年度の早い时期に民営化を実现させるスケジュールで动いています。
仙台市だけでなく、宫城県の名取、多贺城、富谷の各市、大和、利府の両町、大衡村に都市ガスを供给していますが、経営环境の変化で「弾力的に事业运営できる民间に委ねることが必要」（郡和子市长）と考えたからです。
金沢市は2月、2022年度をめどに都市ガス事业を民営化すると発表しました。金沢市に拠点を置く新设の事业会社を対象に公募型プロポーザル方式で譲渡先を募り、市が出资して株主として事业に関与する方针です。金沢市公司局経営企画课は「目标までのスケジュールを踏まえ、準备を进めている」と説明しました。
松江市は2019年11月、市议会に対し、都市ガス事业民営化を进める方针を伝えました。松江市ガス局営业総务课は「现在、市の内部で民営化の具体的な内容について検讨作业に入っている」と述べています。
新型コロナが民営化の动きに横やり
ところが、こうした民営化の动きに水を差す深刻な出来事が発生しました。新型コロナの感染拡大です。国内経済はリーマン?ショックを上回るともいわれる大打撃を受け、コロナ不况の様相を示し始めています。
中でも、仙台市は东北电力や东京ガスなど有力公司名がうわさ话に浮上する段阶まで来ていただけに、対応に苦虑しています。4月の市议会経済环境委员会では、加藤健一议员（苍云の会）、佐藤正昭议员（自民党）から民営化の时期を见直すよう求める意见が出ました。
仙台市は2008年にも民営化に着手しましたが、リーマン?ショックの影响もあってとん挫した経験を持ちます。今回も下手をすると同じ事态になりかねないという不安が残っているのです。
これに対し、仙台市ガス局民営化推进室は「今の时点でスケジュールを変更していないが、新型コロナの状况に大きな変化があれば、新たな対応を検讨せざるを得ない」と状况によって方针変更に含みを持たせています。
神経をとがらせる各自治体の担当者
金沢市や松江市も民営化の方针やスケジュール见直しには着手していません。しかし、担当者は政府の紧急事态宣言が延长されるなど、早期の终息が见込みにくくなっている新型コロナの影响に神経をとがらせています。
思わぬ横やりが入った格好になった公営ガスの民営化を、予定通りに进めることができるのでしょうか。もうしばらくは新型コロナの状况から目を离せないようです。
この记事を书いた人
政治ジャーナリスト
高田泰
関西学院大卒。地方新闻社で文化部、社会部、政経部记者を歴任したあと、编集委员として年间企画记事、子供新闻などを担当。2015年に独立し、フリージャーナリストとしてウェブニュースサイトなどで执笔している。