都市ガススイッチングは近畿を除いて低调、消费者はなぜ関心を示さないのか【ガス自由化コラム】
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盛り上がりを欠くといわれている都市ガス小売りの全面自由化。4月の自由化で多くの业者が新规参入し、消费者がその中から自由に购入先を选べるという触れ込みでしたが、実际はそうなっていません。経済产业省がまとめた购入先切り替え（スイッチング）状况を见ても、関西电力と大阪ガスが激突した近畿地区が全体の7割近くを占め、その他の地域では消费者の関心が低いままです。本格的な自由竞争の恩恵を消费者が受けるには、もうしばらく时间がかかりそうです。
全国约24万件の65％が近畿地方
| 地域 | 申込件数 |
|---|---|
| 北海道 | - |
| 东北 | - |
| 関东 | 31,829 |
| 中部?北陆 | 35,400 |
| 近畿 | 156,298 |
| 中国?四国 | - |
| 九州?冲縄 | 15,938 |
| 合计 | 239,465 |
出典：経済产业省ガス市场整备室
経済产业省によると、全国で都市ガス购入先切り替えを申し込んだのは、6月2日现在で23万9,465件。2016年4月にスタートした电力自由化だと、电力広域的运営推进机関のまとめで1年间に约343万件の切り替えがあっただけに、少々寂しい出足といえます。
购入先切り替えを申し込んだうち、近畿地区が15万6,298件で、全体の65.3％を占めています。中部?北陆地区の3万5,400件、関东地区の3万1,829件、九州?冲縄地区の1万5,938件と続きます。
北海道、东北、中国?四国の各地区は一般家庭向けの新規参入企業がなく、消費者が購入先を選べません。人口が最も多い関东地区が中部?北陆地区より切り替え申し込み件数が少ないこともあり、盛り上がっているのは近畿地区だけといえる状況です。
一般家庭向け新规参入も10社余り
電力の小売事業者として登録している企業は400社近く、都市ガス、石油、通信、鉄道、不動産、地方自治体など幅広い業界から新規参入が続いています。电気に対しては消費者が自由に購入先を選べているわけです。
これに対し、都市ガスの小売事业者として登録しているのは50社足らず。しかも、一般家庭向け贩売に新规参入したのはわずか10社余りにすぎません。7月から参入予定の东京电力エナジーパートナー（贰笔）のように、まだ本格的に动きだしていないところもあります。
参入公司の业种も电力大手と尝笔（液化石油）ガス业界に限定されます。电力自由化と异なり、エネルギー产业以外からの参入が见られないのです。
参入障壁について详しく知りたい方は、こちらの记事をご覧ください。
近畿地方は年明けから激しい笔搁合戦
大阪ガスより安い料金で胜负をかけた関西电力
関西电力は电力自由化から1年余りで大阪ガスに32万件の顧客を奪われました。このため、顧客を取り返す絶好の機会が今回のガス自由化と位置づけ、大阪ガスより安い料金で勝負をかけています。
販売促進と保安面ではLPガス大手の岩谷産業と提携、「関電ガスサポートショップ」を80店開設し、約300人のスタッフが攻勢をかけてきました。関西电力の初年度目標は20万件。関西电力は「今のところ、顧客獲得は順調」と胸を張ります。
今後は福井県の高浜原発再稼働に伴い、电気料金を引き下げる方針。电気とガスのセット料金も安くしてさらに顧客獲得に力を入れる考えです。
大阪ガスも料金?サービス面を见直し対抗
受けて立つ大阪ガスも手をこまねいているわけではありません。料金を引き下げただけでなく、サービス面も向上させて顧客を引き留めようとしています。給湯器の故障など住まいのトラブルに無料で駆けつける新サービスが好評で、安心と安全を前面に打ち出して関西电力の攻勢に対抗しているのです。
原発再稼働に伴う関西电力のセット料金値下げに対しては、対抗策を講じるもよう。今後の方針についてはまだ明らかにしていませんが、大阪ガスは「購入先切り替え件数を非常に大きな数字と受け止めている。今後、さらに競争が激化すると予測され、気を引き締めて信頼を高めていきたい」と述べました。
値下げ竞争第2ラウンドに突入か
値下げ競争も含めた関西电力と大阪ガスの激突は、これからが第2ラウンドといった様相。近畿を代表する2大企業が面子をかけて正面からぶつかるだけに、これからどのような手を打ってくるのか、ますます目を離せない状況になってきました。しかし、近畿以外は静かなまま。それは都市ガスへの参入に大きな障壁があるからです。
导管整备の遅れなど新规参入には厚い壁
全国に电线网が张り巡らされ、卸売市场が诞生している电力と异なり、都市ガスの市场整备は遅れています。卸売市场がないため、新规参入するには独自に天然ガスを调达しなければなりません。
ガス导管が整备されているのは大都市圏がほとんど。都市间を输送する干线导管の整备が遅れ、首都圏と中部地方もつながっていません。保安点検が义务づけられたため、要员确保が必要で、导管の使用料金も安くありません。コスト高につながる要因は少なくないのです。
一般家庭へのガス贩売はもともと、薄利多売の商売であるうえ、これらが异业种からの新规参入を妨げる大きな壁になっているわけです。电力自由化に歩调を合わせるため、市场整备を后回しにしたことが大きな影响を与えたといえそうです。
消费者に届かぬ自由化のメリット
調査会社のクロス?マーケティングが関东1都3県、近畿2府2県在住の消費者を対象に実施したアンケート調査では、ガス自由化に対する関心の低さが浮き彫りになりました。調査は4月28日から5月1日にかけて行われ、2,000の有効回答を得ました。
认知度71.5％も「魅力を感じない」
それによると、都市ガス小売りの全面自由化については71.5％が内容について认知していました。しかし、ガス自由化に「魅力あり」と答えたのは20.7％で、「魅力なし」とした47.7％を大きく下回りました。电力自由化の际の调査では、「魅力あり」が34.1％、「魅力なし」が39.6％だったのに比べ、魅力を感じない消费者の比率が高まっています。
电力自由化に比べて反応钝く、切り替え「意向なし」が42％
切り替える理由、メリットを感じていない消费者
切り替えない理由としては「现状に不満がない」が38.9％で最も多く、「メリットが考えられない」30.0％、「ガス代が抑えられると思えない」28.9％、「手続きが面倒」23.6％と続きました。
ガス自由化のイメージは否定的
クロス?マーケティングでは「都市ガスは必要な场面でしか消费しないため、电力ほど现状に不満が出にくいことも一因でないか」と分析しています。
市场整备とお得感増大が必要
ガス自由化は新たな市场を広く开放するとともに、恩恵を消费者に広げる目的で进められています。成果を上げるためには、国が市场整备を急いで新规参入を促す一方、参入公司が都市ガス料金以外の部分でもっとお得感を打ち出す必要がありそうです。
