炭层メタンガスで地域再生を、夕张市と北海道ガスが连携协定缔结【ガス自由化コラム】
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2017年5月23日、财政再生団体の北海道夕张市が北海道ガスとエネルギーの地产地消を目指して连携协定を缔结しました。市内にある炭层メタンガスなど豊富なエネルギー资源を活用し、低コストのエネルギー利用を进めるのが狙いで、将来は限定されたエリアを営业区域とする地域新电力を设立することも视野に入れています。
清水沢地区に先进的な省エネシステムを导入
北海道ガスが最新型の贬贰惭厂（家庭向けエネルギー管理システム）を公共施设や公営住宅に提供し、エネルギー消费を抑えることも検讨しています。省エネの提案で顾客获得を进めている会社だけに、清水沢地区で贬贰惭厂を活用した先进的な省エネシステムを実験する考えです。
このほか、北海道ガスは地域资源を活用した分散型エネルギー社会の构筑や、地域エネルギーを生かした电力事业の可能性も模索することにしています。一方、市は复合拠点施设の管理コスト削减を目论んでいます。
地域に眠るエネルギー资源を発电材料に
注目は炭层メタンガス
中でも大きな注目が集まっているのは、地下に存在する炭层メタンガスです。石炭层で生成されるガスで、コール?ベッド?メタンとも呼ばれています。採掘が盛んなオーストラリアでは、液化して日本へ输出しています。
石炭は亜炭から褐炭、亜沥青炭、沥青炭、无烟炭と石炭化が进む过程でメタンガスを生成します。生成されたガスは石炭に开いた无数の小さな穴の中に存在し、取り出すことで燃料用になります。
夕张を中心とした石狩炭田はかつて、国内有数の石炭产地で、市内には未採掘の石炭层が多く残っています。新エネルギー?产业技术総合开発机构の推计では、市内の炭层メタンガス埋蔵量は77亿立方メートル。石炭1トン当たりのガス包蔵量はオーストラリアより多く、エネルギーとしてすべてを活用すれば市内5,000世帯の1000年分以上になると见积もられます。
ニトリの寄付などで炭层メタンガスの试掘を开始
市は炭層メタンを発電用の燃料に使い、地元住民や進出企業、夕張メロンの生産農家へ格安で电気を供給したい考えです。格安エネルギーを安定供給できるようになれば、企業誘致にも道が開けると期待しています。
市は2016年から清水沢地区の小学校跡地で炭层メタンガスの试掘を始めました。费用は2亿3,000万円。财政再建中で予算がありませんでしたが、国の机関の补助金やニトリホールディングスの寄付などで调达しました。
引き続き试掘や生产试験を続け、市内の农家で利用して経済性を评価することも検讨中です。北海道ガスは市が発电した电力の余剰分を全量买い取ることを视野に入れており、両者で今后、新会社を设立することも検讨します。北海道ガスは「市との连携でさまざまなチャレンジをしていきたい」と意欲を见せました。
かつてガス突出事故で93人の犠牲者
市民は炭层メタンガスに辛い思い出があります。试掘场所のすぐ近くにあった北炭夕张新炭鉱で1981年、ガスの突出事故が発生し、93人が亡くなっているのです。戦后の炭鉱事故としては3番目に大きい犠牲者を出しました。
北炭夕张新炭鉱は1975年から出炭が始まりました。当时の触れ込みは「国内最后の最有望炭鉱」。石炭から石油へエネルギーの中心が移り、九州などで多くの炭鉱が闭山する中、石油危机を背景に国がテコ入れした最后の炭鉱だったのです。
夕张新炭鉱を経営していたのは、北海道炭矿汽船を中核とする北炭グループです。北海道炭矿汽船は1889年に创业し、明治时代から昭和の高度経済成长期に道内で夕张新炭鉱など多くの炭鉱を开発、最盛期は18炭鉱、従业员2万5,000人を抱えていました。
北炭グループは夕张新炭鉱に国から270亿円の融资を受け、生产计画の达成を求められていました。计画达成に无理を重ねた结果、事故発生を招いたとの见方も出ています。この事故で石炭见直しの风潮は一気に吹っ飞び、やがて夕张の炭鉱はすべて闭山となります。今回の炭层メタンガスの採掘は大事故の元凶を新たな街づくりの础にしようというわけです。
観光开発が里目に出て市の财政が破たん
炭鉱跡にテーマパークの石炭の歴史村を开设する一方、折からのリゾートブームに乗り、レジャー产业の诱致を进めました。大规模なスキーリゾートも诞生しましたが、业绩の悪化で公司が撤退、市はやむなくホテルやスキー场を买い取り、借金を増やしていったのです。
その结果、财政が破たんし、2006年に财政再建団体（现在は法律改正で财政再生団体）の申请をすることが明らかにされました。抱えた借金は353亿円。指定后は财政运営が事実上、国の管理下に置かれました。年间の税収が10亿円に満たない市が20年という长い年月をかけ、借金返済を进めることになったのです。
最高の负担に最低の住民サービスで人口が8,700人に
东京23区より広い市内に小学校は1校だけ。市の出先机関、図书馆などの公共施设も次々に闭锁されました。子育て支援や福祉サービス、各种补助金も相次いで打ち切られています。地域医疗を担ってきた市立病院は诊疗所になり、病床数が171から19に减りました。逆に住民税など市民负担は最高额まで引き上げられました。
考えうる限りの経费节约を実施して借金を返済してきたわけですが、「最高の负担に最低の住民サービス」などというありがたくないキャッチフレーズがつき、市民の流出に拍车がかかります。人口は3月末で8,700人まで落ち込みました。
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 1943 | 市制施行し、夕张市に |
| 1960 | 第9回国势调査で最多人口11万6,908人を记録 |
| 1981 | 北炭夕张新炭鉱ガス突出事故で93人の犠牲者 |
| 1982 | 自治省（现総务省）が紧缩财政を指导 |
| 1983 | 石炭の歴史村が全村オープン |
| 1990 | 叁菱南大夕张炭鉱が闭山し、市内全ての炭鉱が闭山 |
| 2002 | マウントレースイスキー场を市が买収 |
| 2006 | 后藤健二市长（当时）が财政破たんで财政再建団体（现财政再生団体）の申请をする意向を表明 |
| 2007 | 财政再建団体に移行 |
| 2013 | 市の人口が1万人を下回る |
| 2015 | コンパクトシティを本格的に推进 |
| 2016 | 夕张市の再生方策に関する検讨委员会が财政再建一辺倒からの転换を提言。市が炭层メタンガスの试掘を开始。市と総务省、北海道が财政再建一辺倒からの転换で3者合意 |
| 2017 | 総务省が市の方针転换を正式承认。市と北海道ガスがエネルギー地产地消で连携协定 |
夕张市の再生方策に関する検讨委员会报告书などから笔者作成
借金返済一辺倒からの方针転换で新たなチャレンジ
约10年间の借金返済で市民の疲弊は极限に达しました。このため、2016年に市の有识者会议が借金返済一辺倒の方针からの転换を提言、市と総务省、北海道の3者协议でもこの方向を确认しました。
これを受け、市は清水沢地区を新たな中心市街地と位置づけ、コンパクトシティを进めて行政コストを削减するとともに、炭层メタンガスなど地域エネルギーの开発に乗り出しました。
市まちづくり企画室は「北海道ガスと协力し、贵重な地域资源を地方创生に生かしていきたい」と期待しています。悲しみのガスを再生への灯火にしようと、夕张市と北海道ガスの新たな挑戦が始まっています。
